La nave espacial ERS-2 de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha regresado a la Tierra después de una fructífera misión de investigación que duró casi 30 años. El reingreso a la atmósfera terrestre se produjo el 19 de febrero de 2024, completando así un viaje histórico que ha contribuido significativamente a nuestro conocimiento del planeta.
Lanzada el 21 de abril de 1995, la ERS-2 fue pionera en el uso de tecnología de radar para la observación de la Tierra. Sus instrumentos recopilaron una gran cantidad de datos sobre el hielo polar, los cambios en la superficie terrestre, el aumento del nivel del mar, el calentamiento de los océanos y la química atmosférica. Estos datos han sido fundamentales para comprender mejor el cambio climático y otros procesos que afectan a nuestro planeta.
Logros y legado de la ERS-2:
- Monitoreo del cambio climático: La ERS-2 proporcionó información crucial sobre la disminución del hielo polar, el aumento del nivel del mar y otros indicadores del cambio climático.
- Gestión de desastres: Los datos de la ERS-2 se utilizaron para monitorizar desastres naturales como inundaciones, terremotos y erupciones volcánicas.
- Desarrollo de nuevas tecnologías: La ERS-2 contribuyó al desarrollo de nuevas tecnologías de radar y de observación de la Tierra que se utilizan en misiones actuales.
La ERS-2 reingresó a la atmósfera terrestre de forma controlada, con la mayoría de sus componentes desintegrándose por el calor. Se estima que algunos fragmentos pequeños podrían haber impactado en el océano, sin representar peligro para la población.
El regreso de la ERS-2 marca el final de una era en la exploración espacial europea, pero su legado continuará inspirando a las futuras generaciones de científicos e ingenieros.